Textdateien im Linux Terminal bearbeiten mit cat, less, head

Textdateien bilden die Grundlage vieler Systemkonfigurationen, Logdateien und Skripte unter Linux. Das Terminal bietet eine Vielzahl an Werkzeugen, um Dateien schnell anzuzeigen, zu durchsuchen oder gezielt Ausschnitte auszugeben.

In diesem Beitrag lernen wir die wichtigsten Werkzeuge kennen: cat, less und head. Wir betrachten ihre Funktionsweise, praktische Einsatzmöglichkeiten und geben Tipps für den effizienten Umgang mit Textdateien.

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1. cat – Inhalte direkt anzeigen

Der Befehl cat („concatenate“) zeigt den Inhalt einer oder mehrerer Dateien direkt im Terminal an.

Syntax

cat datei.txt

Beispiele

• Einzelne Datei anzeigen: cat /etc/hostname
• Mehrere Dateien hintereinander anzeigen: cat datei1.txt datei2.txt
• Mit Zeilennummern: cat -n datei.txt

Vorteile

• Schnell und einfach
• Ideal für kleine Dateien

Nachteile

• Bei großen Dateien unübersichtlich

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2. less – komfortables Blättern

Der Befehl less eignet sich, um große Dateien seitenweise zu betrachten. Im Gegensatz zu cat werden nicht alle Inhalte auf einmal angezeigt, sondern nur der aktuelle Ausschnitt.

Syntax

less datei.txt

Wichtige Tastenbefehle

Taste	Funktion
Pfeiltasten	Zeilenweise scrollen
Leertaste	Eine Seite weiter
b	Eine Seite zurück
/suche	Vorwärtssuche starten
?suche	Rückwärtssuche starten
n	Nächstes Suchergebnis
q	Beenden

Beispiele

• Logdatei durchsuchen: less /var/log/syslog
• Mit Hervorhebung der Suchbegriffe: less -i datei.txt

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3. head – nur den Anfang anzeigen

Der Befehl head zeigt standardmäßig die ersten 10 Zeilen einer Datei. Dies ist nützlich, um einen schnellen Überblick zu erhalten.

Syntax

head datei.txt

Optionen

• Erste 20 Zeilen: head -n 20 datei.txt
• Erste 100 Bytes: head -c 100 datei.txt

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4. Kombination mit Pipes

Die Werkzeuge können mit Pipes (|) kombiniert werden, um Daten aus anderen Befehlen zu verarbeiten:

dmesg | less

Zeigt die Kernelmeldungen seitenweise an.

cat datei.txt | head -n 5

Zeigt nur die ersten 5 Zeilen an.

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5. Praxisbeispiele

1. Logdateien durchsuchen less /var/log/auth.log Suche nach „Failed“: /Failed
2. Schneller Überblick über Konfigurationsdateien head /etc/passwd
3. Systemmeldungen live überwachen (in Kombination mit tail – nächster Teil) dmesg | less

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6. Zusammenfassung

Befehl	Hauptzweck	Ideal für
cat	Komplette Datei direkt anzeigen	Kleine Dateien
less	Seitenweise Darstellung, Suchfunktion	Große Dateien
head	Ersten Teil einer Datei anzeigen	Schnellüberblick